Salut 👋 - c'est Julien !

Au programme cette semaine :

• un conseil sur les moments où il ne faut surtout pas calculer

• une réponse à une question de Super Crapaud sur la différence entre deviner les coups adverses et bâtir une stratégie

• une actualité sur mon interview de Danny Rensch, l'un des dirigeants de Chesscom

🆘 Le conseil de la semaine

Il y a une croyance très répandue chez les joueurs amateurs : bien jouer, ce serait calculer beaucoup. Plus de coups d'avance, plus longtemps. C'est faux, et ça coûte beaucoup de points Elo.

Dans mon club d'échecs, quand j'analyse les parties des membres en direct le jeudi, c'est une des remarques qui revient le plus souvent : du calcul dans le vide. Trois minutes brûlées sur une position qui n'appelait aucun calcul, et la pendule qui manquera vingt coups plus tard.

Commençons par le cas inverse, parce que lui n'est pas négociable. Devant un coup forcé, on calcule toujours. Les coups forcés, ce sont les échecs, les prises et les menaces. Un coup normal laisse une trentaine de réponses possibles à ton adversaire, un échec lui en laisse deux ou trois : la charge de travail s'effondre et la séquence devient vraiment vérifiable. Que tu sois 1000 ou grand maître, cette règle-là ne bouge pas.

En dehors de ces cas, la première règle est simple : on ne calcule pas sans ambition. Le calcul est un outil au service d'un projet. Si tu ne sais pas dire ce que tu cherches à obtenir, tu n'as pas besoin de calculer, tu as besoin d'un plan. Beaucoup de joueurs calculent précisément parce qu'ils ne savent pas quoi faire.

D'où le réflexe le plus rentable de tous : entre deux options, dont une qui demande du calcul et une qui n'en demande aucun, prends celle à zéro calcul. Le calcul, c'est l'endroit où l'être humain se trompe le plus.

Et quand il faut vraiment calculer, une seule règle compte : la largeur avant la profondeur. Ça ne sert à rien d'aller dix coups plus loin si, au tout premier, tu as oublié une réponse de ton adversaire. L'objectif n'est pas de voir loin, c'est de ne pas laisser de trou dans la raquette.

Une astuce pour finir, et c'est celle qui sépare le bon joueur de l'excellent. Quand ta séquence ne fonctionne pas, ne jette pas ton idée tout de suite : essaie de changer l'ordre des coups. Tu voulais jouer A puis B puis C, tente B puis A puis C. Très souvent l'idée était bonne et c'est seulement l'ordre qui clochait. Attention, il ne s'agit pas de permuter bêtement toutes les combinaisons, on n'est pas des machines : cherche l'ordre qui te fait calculer le moins et qui a l'air le plus forçant. Le bon joueur se dit « mince, ça ne marche pas, je change d'idée ». L'excellent joueur cherche à la faire marcher.

Et donne-toi une limite : cinq minutes maximum pour trouver une tactique, sinon je joue mon filet de sécurité, un coup solide qui ne gâche rien.

C'est exactement ce qu'on entraîne dans mon club d'échecs, pendant les streams d'entraînement par niveau du lundi, du mardi et du mercredi, où chaque groupe travaille sur ses positions à lui. Et si tu veux aller au fond du sujet, il y a un cours complet consacré au calcul.

Mon club d'échecs, c'est aussi :

• Une bibliothèque de plus de 150 vidéos couvrant tous les domaines du jeu

• 4 streams d'entraînement en direct par Julien Song chaque semaine

• Une session hebdomadaire pour affronter Julien Song en blitz avec commentaires en direct

• Un cahier d'exercices hebdomadaire avec corrections en vidéo par Julien Song

• Une analyse de vos parties par Julien Song toutes les semaines

• Des rencontres en présentiel à Paris avec Julien Song une fois par mois

• Un espace de discussion en ligne pour échanger avec les autres membres et poser vos questions à Julien Song

• Un tournoi en ligne chaque semaine réservé aux membres du club

Et ce n'est pas une promesse en l'air, c'est mesuré : sur un an, les membres du club ont progressé en moyenne de 166 points Elo, soit 2,7 fois plus vite que les joueurs restés hors du club.

👉 https://www.juliensong.com/club

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⁉️ La question de la semaine

Parce que ce sont deux compétences différentes, et tu en maîtrises déjà une.

Deviner le coup de ton adversaire, c'est du coup par coup : tu regardes ce qu'il menace maintenant, tu réponds maintenant. Bâtir une stratégie, c'est une décision à moyen et long terme, qui doit rester valable dans dix coups, quand la menace d'aujourd'hui sera oubliée.

Dans mon club d'échecs, c'est la première chose qu'on installe dans chaque groupe de niveau, et à ton niveau elle arrive exactement au bon moment : sous 1000 Chesscom ce n'est pas la fin du monde de l'ignorer, autour de 1200 ça devient un vrai palier. Une position, quelle qu'elle soit, se lit sur cinq éléments stratégiques : la sécurité du roi, le matériel, la structure de pions, l'espace, et l'activité des pièces. Ce sont les vraies règles du jeu, et devant un coup la seule question qui compte, c'est son impact sur ces cinq-là.

Ta stratégie, c'est donc ça : choisir lequel de ces cinq éléments tu vas améliorer, et t'y tenir sur plusieurs coups au lieu de repartir de zéro à chaque fois que ton adversaire bouge une pièce.

Et il y a une méthode pour vérifier qu'un plan en est vraiment un. Avant de te lancer, joue-le mentalement jusqu'au bout, puis compare la position d'arrivée à celle de départ sur les cinq éléments. Si le bilan d'après est meilleur, ton plan tient. Si rien ne s'est amélioré nulle part, ce n'était pas un plan, c'était une série de coups.

Un garde-fou pour finir, parce que c'est de loin ce que je reprends le plus souvent quand un membre de mon club me montre sa partie, et c'était la critique numéro un que me faisait mon propre coach : ne juge jamais une décision sur un seul élément. Gagner de l'espace en exposant son roi n'est pas un progrès. Les cinq sont là en même temps, il faut peser le pour et le contre sur les cinq.

Concrètement, pour un joueur de ton niveau, ça se passerait comme ça. Le jeudi, les membres de mon club d'échecs jouent leurs parties entre eux, et ceux qui veulent peuvent me défier directement. J'analyse ensuite ces parties en direct au débrief, et la première question posée n'est jamais « quel était le meilleur coup » mais « qu'est-ce que ce plan a changé sur les cinq éléments ». Puis chacun reçoit un mail récapitulatif détaillé de sa partie : ses erreurs, ses points forts, ses faiblesses, et les ressources à travailler en priorité.

Si tu veux ce regard-là sur tes propres parties, c'est par ici : https://www.juliensong.com/club

👀 Mon actualité

Jeudi, j'ai passé la journée à interviewer Danny Rensch, l'un des dirigeants les plus importants de Chesscom.

Il faut mesurer ce que ça représente. Chesscom est une entreprise américaine, et c'est aujourd'hui la plateforme sur laquelle joue l'immense majorité des joueurs d'échecs dans le monde. Ce qui se décide là-bas touche la façon dont des millions de gens jouent, apprennent et se rencontrent.

Si j'y tenais autant, c'est parce que je vois chaque semaine ce que ça change concrètement. Dans mon club d'échecs, tout se vit en français : le jeudi, les membres jouent leurs parties entre eux et je les analyse en direct, les questions se posent en français dans le salon coach, et on se retrouve régulièrement autour d'un échiquier en vrai. Rien de tout ça n'existerait si personne ne le faisait exister.

J'avais donc une idée très précise de ce que je voulais demander à Danny. Je ne voulais pas faire une interview générale sur les échecs. J'ai orienté toute la discussion sur la France et la francophonie : où nous en sommes, ce qui nous manque, et surtout ce que Chesscom compte faire pour développer ce côté régional. Je lui ai posé beaucoup de questions là-dessus, et j'y tenais vraiment.

Il a annoncé plusieurs choses, et certaines sont importantes. Je ne vais pas tout dévoiler ici, j'ai bien trop hâte de vous montrer l'interview.

Ce que je retiens, au-delà du contenu, c'est une vraie satisfaction : celle de pouvoir porter ces sujets là où ils se décident. Promouvoir et défendre la langue française, la France et la francophonie dans le monde des échecs, ça me tient à cœur depuis longtemps. Pouvoir en parler directement avec ceux qui décident, ça donne surtout envie de continuer.

Et s'il y a une raison pour laquelle on commence à être entendus, c'est simplement qu'on est de plus en plus nombreux à jouer, à échanger et à faire vivre les échecs en français.

Si tu veux en être : https://www.juliensong.com/club

🧩 La position de la semaine

Avant la nouvelle position, la solution de celle de samedi dernier : 1...Fxf2+ ! Le roi blanc n'a qu'une seule case, 2.Rd2, et 2...De3 est mat. Le fou se sacrifie uniquement pour détourner le roi de la case e3.

Cette semaine, on inverse les couleurs : les Blancs jouent et matent en 2 coups.

À toi de jouer. Tu peux aussi répondre à ce mail avec ta solution : je te dirai si tu as vu juste. Et la réponse complète dans l'édition de samedi prochain.

📊 Quel est ton niveau aux échecs ?

Dis-moi ton niveau en un clic : ça me permet de t'envoyer des newsletters plus personnalisées, adaptées à ton niveau et à tes problématiques. Entre parenthèses, l'équivalence Lichess de chaque tranche.

♟️ Pour aller plus loin

👉 Mon club d'échecs :
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P.S. Si tu te demandes si le club est adapté à ton niveau ou à ton emploi du temps, réponds simplement à ce mail et pose-moi ta question : je te répondrai.

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Avant de partir, j'ai 2 petits services à te demander :

• Réponds à ce mail en me posant une question. Elle sera peut-être sélectionnée et j'y répondrai dans la prochaine édition !

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A la semaine prochaine !

Julien